Voyager dans l’Alentejo, au Portugal, c’est se perdre dans la contemplation de paysages à couper le souffle, s’imprégner de la quiétude d’une nature généreuse. Les forêts de chênes-lièges, aussi appelées « montados » en portugais, les plus vastes forêts de l’Europe méridionale, abritent d’innombrables espèces animales et végétales rares. Le chêne-liège, ou sobreiro, constitue l’âme de l’Alentejo, un paysage vivant unique au bassin méditerranéen. Les chênes-lièges couvrent des kilomètres. L’écorce renouvelable de cet arbre pouvant vivre des siècles est récoltée tous les 9 ans. Source de nourriture pour le bétail, les chênes-lièges contribuent à la préservation des espèces indigènes et au maintien des anciennes techniques d’élevage.
Voici quelques suggestions d’escapades champêtres mémorables qui vous feront oublier tous vos soucis.
Au pied de la chaîne de montagnes de Grândola, l’Herdade das Barradas da Serra est une ferme de 1976 acres qui appartient à la même famille depuis cinq générations.
Sise au milieu d’une forêt de chênes-lièges, elle est à seulement quinze minutes des plages du littoral de l’Alentejo et à une heure de route de Lisbonne. C’est assurément une délicieuse escapade bucolique dans une contrée choyée par la nature.
Herdade do Vau Hoteprès du fleuve Guadiana, se trouve à proximité de trois villages historiques : Beja, Serpa et Mértola. Située tous près du Parc naturel de la vallée de la Guadiana, cette paisible maison de campagne, convertie en auberge, a été reconstruite en 2012. La vinerie, quant à elle, a ouvert ses portes en 2007.
Avec sa piscine et son jardin qui offrent de magnifiques vues, Agroturismo Xistos situé à Cerca, propose une véritable escapade champêtre. À proximité, vous pouvez randonner, pédaler ou taquiner le poisson. Non loin de là se trouvent Beja et Mértola.
Monte da Estrela Country House & SPA, situé en pleine campagne, est ceint de villages historiques. Situé à proximité du grand lac Alqueva, l’endroit compte plusieurs plages fluviales où l’on peut pratiquer des sports nautiques.
Les hôtes veillent à faire connaître à leur clientèle la cuisine authentique de l’Alentejo et proposent un petit déjeuner maison pour bien démarrer la journée.
À l’extérieur de la ville de Campo Maior, Monte Alto appartient à une famille d’agriculteurs depuis plus de cinq générations. La clientèle peut y goûter la vie à la campagne et savourer la fraîcheur des aliments produits à la ferme. Comptant huit chambres, ce gîte campagnard propose comme activités des randonnées, du vélo et de la photographie. La propriété est entourée de chênes-lièges. Les porcs noirs, race rustique de l’Alentejo, et les moutons y paissent paisiblement. Leur élevage est compatible avec l’agriculture durable et biologique. Une belle variété de légumes est cultivée dans le potager. La ferme se trouve à côté du barrage d’Abrilongo, l’endroit idéal pour une partie de pêche, un pique-nique ou une randonnée en bordure de la frontière espagnole.
Situé au milieu de 1 000 acres, le Vale do Manantio est sillonné par des champs de blé, des oliveraies et des pâturages traversés par des rivières près du lac Alqueva. Avec ses 14 chambres bien aménagées, son immense piscine donnant sur le lac Alqueva et sa vue spectaculaire sur l’Alentejo, ce lieu de détente vous ravira. En saison, cet endroit propose des excursions de chasse dans la région.
L’Alentejo offre de nombreuses possibilités de randonnée et de cyclisme. Et pour cause! Cette région compte trois parcs naturels, deux réserves naturelles, trente zones de protection de la nature relevant du réseau Natura 2000 de l’Union européenne et trois sites Ramsar. C’est l’endroit idéal pour un retour à la nature et se ressourcer en s’offrant une belle escapade.
L’Alentejo est une région diversifiée à l’image des espèces animales qui y vivent. Caractérisée par la beauté intacte de ses plaines préservées, de ses réserves fauniques, de ses falaises escarpées et de ses plages immaculées, la région se prête merveilleusement bien à une contemplation béate.
